La pareja acuerda un arreglo en la demanda de London Capital & Finance.
Un antiguo personaje de la City y su esposa, quienes presuntamente recibieron al menos £ 23,9 millones de London Capital & Finance, han llegado a un acuerdo con los administradores del negocio de minibonos colapsado, según ha trascendido.
Se acusó a Simon y Helen Hume-Kendall de utilizar el dinero que recibieron de London Capital & Finance, el cual la empresa había recaudado vendiendo minibonos tóxicos a miles de pequeños inversores, para financiar un estilo de vida de lujo, incluyendo la membresía vitalicia de Annabel’s, el club privado en Londres, y viajes costosos.
Se alegaba también que Hume-Kendall, de 70 años, exdirector del Crystal Palace FC, utilizó parte del dinero que recibió para hacer donaciones al Partido Conservador.
Ellos fueron algunos de los individuos vinculados a London Capital & Finance que están siendo perseguidos por Evelyn Partners, los administradores de la empresa, a través de demandas civiles en el Tribunal Superior por las acusaciones de que el vendedor de minibonos era un «esquema Ponzi desde el principio».
Sin embargo, la pareja llegó a un acuerdo confidencial con los administradores este mes, según revelaciones en el tribunal. El acuerdo fue informado por primera vez por el Financial Times.
El caso de London Capital & Finance es uno de los peores escándalos de inversión que han afectado a los inversores minoristas británicos en años recientes. La empresa recaudó más de £ 237 millones vendiendo minibonos no regulados a más de 11.600 personas, a quienes se les prometieron altas tasas de interés provenientes de los títulos valores riesgosos.
Estos inversores, muchos de los cuales eran ancianos, sufrieron grandes pérdidas cuando London Capital & Finance cayó en administración en enero de 2019, en un colapso que ocurrió poco después de una intervención de la Autoridad de Conducta Financiera, el organismo de control de la City.
El fracaso de la empresa provocó un escándalo que llevó al gobierno a tomar la inusual medida de establecer un régimen de compensación especial para las víctimas y llevó a la FCA a prohibir la comercialización masiva de minibonos especulativos a inversores minoristas. La Oficina de Fraudes Graves también está investigando.
El mes pasado, la FCA prohibió a Floris Huisamen, exdirector de London Capital & Finance que se encargaba de la conformidad de la empresa, trabajar en la industria y lo multó con £ 31,800 por su papel en el fiasco, después de concluir que no era «apto y adecuado». Dijo que Huisamen había sido responsable de aprobar cientos de promociones financieras que habían comercializado engañosamente los minibonos de London Capital & Finance, «haciéndolos parecer una inversión mucho más atractiva de lo que eran».
London Capital & Finance en sí fue censurada por la FCA en octubre pasado por sus promociones de minibonos «injustas y engañosas». Sin embargo, la medida fue en gran parte simbólica, ya que el regulador decidió no imponer una multa. Había decidido que imponer una sanción económica habría desviado fondos de los administradores de la empresa en dificultades.
Simon Hume-Kendall fue uno de los directores fundadores en 2012 de South-Eastern Counties Finance, la empresa que se convirtió en London Capital & Finance, antes de renunciar al año siguiente. Más tarde se convirtió en presidente de London Oil & Gas, uno de los principales prestatarios del dinero recaudado por London Capital & Finance. También cayó en administración poco después del colapso de la empresa de minibonos.
Hume-Kendall, quien trabajó en la industria naviera durante la década de 1980, se hizo conocido en círculos financieros en 1999 cuando lideró un consorcio de directores del Crystal Palace que intentaron un rescate del club de fútbol, que había caído en administración debido a dificultades financieras. También lideró una expansión agresiva de un negocio de vallas para carreteras llamado Stenoak antes de que tuviera problemas y se liquidara en 2002.
Un abogado que representa a los Hume-Kendall dijo que la pareja no haría comentarios sobre el acuerdo alcanzado con los administradores de London Capital & Finance.
El escándalo de London Capital & Finance llevó a una revisión integral de la FCA, que enfrentó duras críticas por su manejo del asunto. Un informe independiente de Dame Elizabeth Gloster, una jueza jubilada de la Corte de Apelación, sobre la supervisión de la FCA de London Capital & Finance encontró que se había perdido una serie de señales de alarma sobre el vendedor de minibonos.
